image sensible au survol et au clic

Les hauts espaces de la Chartreuse orientale, au nord-est du cirque de Saint-Même, vus d'avion en direction du nord-est, de l'aplomb de la combe de Fontanieu.

Au sud du Pratcel, dans la partie basse, boisée, des pentes septentrionales du plateau de l'Aulp du Seuil (au nord de l'Alpette des Dames), s'étend le chaos de Tracarta. Il s'est formé par le glissement de la dalle d'Urgonien supérieur du flanc est du synclinal, à la surface des lits marneux, inclinés vers l'aval, des couches à Orbitolines et sa dislocation partielle sur place (une partie des matériaux s'est également éboulée dans la pente du cirque de Saint-Même). La limite supérieure de cet arrachement correspond à la falaise en demi-lune de Roche Blanche. Ce chaos est actuellement colonisé par la végétation, sous laquelle ses blocs sont noyés et invisibles à distance.

figure agrandissable
La rive sud du vallon de Valfroide, vue de la Croix de l'Alpe
Ø = chevauchement de La Rousse

Le décrochement de l'Alpe s'accompagne de failles satellites avec lesquelles il délimite un fossé effondré ("graben"*) rempli de Sénonien. C'est dans ce matériau facilement affouillable que s'est inscrit le vallon du Pratcel et de Valfroide, qui s'élève jusqu'au col de l'Alpe. Le plateau de l'Alpette, surélevé par rapport à ce fossé est cependant en contrebas de la lèvre sud du décrochement.
Celle-ci est en outre affectée par une faille inverse, le chevauchement de la Rousse, que l'on ne retrouve pas dans le compartiment nord car le décalage dextre la reporte dans le domaine où l'Urgonien est enlevé par l'ouverture du Grésivaudan.

figure plus grande

Le couloir de faille du Pratcel - col de l'Alpe Le long du tracé du décrochement plusieurs failles secondaires découpent des blocs qui s'effondrent entre les lèvres nord-ouest et sud-est. Ainsi se délimite, entre D et F1, un grand compartiment effondré rempli de Sénonien. Le miroir de la faille D est bien dégagé par l''érosion dans tout le secteur représenté par les blocs A et B, où il forme un mur regardant vers le nord-ouest. En aval de Valfroide (partie antérieure du bloc B) on observe, le long de ce miroir de faille, une mylonite de Sénonien. Son analyse microtectonique montre qu'elle est due à un mouvement décrochant dextre. On remarque accessoirement que le compartiment sud-oriental est affecté, aux Rochers de la Rousse, par un chevauchement (indiqué par un Ø minuscule) qui fait remonter l'Urgonien inférieur sur le Sénonien du col de l'Alpe. Cet accident est antérieur au jeu des décrochements.

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Carte géologique détaillée du plateau de l'Alpette et du couloir tectonique du col de l'Alpe.

Sur le versant est du col le couloir de faille se manifeste moins clairement dans le relief : il faut se placer bien dans son axe pour voir la ravine qu'il détermine dans la ligne de falaise (le sentier qui s'élève depuis le parking ONF de Pré Orcel emprunte la rive sud-est de ce couloir pour gagner l'altitude du col).

Le versant est du col de l'Alpe vu depuis le hameau de Chez Guimet, un kilomètre au nord de Saint- Georges.
Le Pré Orcel se situe sur le tracé du décrochement, dans la partie où la cassure traverse en biais les pentes boisées installées sur l'Hauterivien et les calcaires du Fontanil (ces couches y sont le plus souvent masqués par une pellicule d'éboulis).
d.cA = décrochement du col de l'Alpe : il détermine un couloir qui traverse les falaises très obliquement à leur orientation d'ensemble (ce couloir n'est pas visible si on ne regarde pas les les falaises en biais, depuis le nord-est).
Le point rouge indique l'emplacement où le sentier traverse le miroir de faille (voir cliché ci-après)

Ce sentier suit d'abord une longue vire, en encorbellement horizontal sous un vaste toit surplombant (une"balme" au sens strict du mot). Elle est due à une légère différence de composition de l'un des bancs du calcaire urgonien qui s'avère y être plus fissile et s'effriter en fins débris.

Vue rapprochée de l'encorbellement naturel que suit le sentier du col de l'Alpe, au pied de l'auvent en surplomb, avant d'atteindre la ravine déterminée par la faille. Le rentrant de l'encorbellement correspond à un niveau d'aspect crayeux où le calcaire a été partiellement transformé en dolomite, minéral dont les cristaux sont souvent mal jointifs, ce qui facilite l'ouverture de fissures, voire l'effritement de la roche sous l'effet de la gélivation. Le calcaire dolomitique se débite en feuillets subverticaux qui s'éboulent en donnant des débris lamellaires. Ce débit est causé par la présence d'un intense clivage subvertical , orienté N110 (proche d'E-W) Il est à remarquer que ce clivage s'observe dans tous les calcaires massifs de Chartreuse ; mais ici il s'exprime de façon particulièrement marquée.

Puis le chemin commence à s'élever en petits lacets : c'est juste au point où a lieu ce changement de tracé qu'il traverse la faille principale. Les affleurements étant bien dégagés on peut y faire une analyse microtectonique des abords de la cassure.

La faille du col de l'Alpe
dans les tous premiers lacets du sentier du versant est (emplacement marqué d'un point rouge sur le cliché plus haut dans la page).

Carte géologique simplifiée de la Chartreuse orientale aux alentours de Saint-Pierre-d'Entremont. (fond topographique d'après la carte IGN au 1/100.000°) carte cliquer sur les imagettes Légende

carte géologique au 1/50.000° à consulter : feuilles Montmélian

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col de l'Alpette	Cx de l'Alpe Alpette	Chapareillan
Pinet - Roche de Fitta	LOCALITÉS VOISINES	Grésivaudan
Saint- Même	Aulp du Seuil	Petites Roches

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